Плавучий космодром

1 февраля 2013 года «Зенит-3SL» со спутником связи «Интелсат-27» вскоре после пуска с плавучего космодрома (проект морской старт )в Тихом океане произошло аварийное отключение двигателя первой ступени . «Произошла нештатная ситуация — аварийное отключение двигателя первой ступени — примерно на 50-й секунде полета.

Морской старт — плавучий космодром для запуска ракет «Зенит» и одноименный международный консорциум по эксплуатации космодрома «Морской старт»

Первый в истории человечества коммерческий морской старт с подвижной платформы был осуществлён 7 июля 1998 года атомным ракетным подводным крейсером из подводного положения в акватории Баренцева моря. При помощи ракеты-носителя «Штиль» на орбиту были выведены два телекоммуникационных спутника.

В 1993 году, Россия и США приступили к консультациям по вопросу о создании проекта, впоследствии получившем название «Морской старт». Стартовая платформа «Odyssey» база плавучего космодрома, бывшая самоходная нефтедобывающая платформа, построенная в Йокосуке, Япония в 1982—1984 годах. Платформа соответствовала классу для неограниченного района мореплавания. 22 сентября 1988 года во время добычи нефти в Северном море на платформе возник сильный пожар.

После пожара платформа была частично демонтирована и по прямому назначению больше не использовалась. В 1992 платформа прошла ремонт и переоборудование в буровую платформу на Выборгском судостроительном заводе. Было принято решение использовать её в проекте «Морской старт». В 1996—1997 платформа прошла переоборудование на верфи в Ставангере, Норвегия и стала называться «Odyssey». Второй этап переоборудования проходил на Выборгском судостроительном заводе.

Идея плавучего космодрома состоит в том, чтобы доставлять ракету-носитель по морю на экватор, где имеются оптимальные условия для запуска. Данная идея была использована в 1964—1988 годах в морском космодроме «Сан-Марко», представлявшем собой неподвижную заякорённую платформу вблизи экватора в кенийских территориальных водах.

Точка старта — акватория Тихого океана в точке с координатами 0 с.ш., вблизи Острова Рождества. По собранной за 150 лет статистике этот участок Тихого океана считается специалистами наиболее спокойным и удаленным от морских путей. Однако, уже несколько раз непростые погодные условия заставляли переносить время запуска на несколько дней.

Во время старта ракеты на стартовой платформе не остается ни одного человека: они перемещаются на командное судно.

Характеристики: длина 133 м, ширина 67 м, высота 60 м, водоизмещение 46 тыс.тонн.